Diferencia entre Corriente Alterna y Corriente Directa o Continua

La primer y principal diferencia es que la corriente directa o corriente continua, tiene un polo negativo y un polo positivo, mientras que la corriente alterna, va alternando la polaridad (de ahí su nombre) varias veces por segundo, por ejemplo cuando vemos la escritura Corriente alterna 220v 50Hz, se refiere a que la tensión de esta corriente es de 220 voltios y los 50Hz (Hercios) significa que alterna su polaridad 50 veces por segundo. entonces no tenemos una polaridad definida solo tenemos un diferencial de tensión entre ambos cables denominados VIVO y NEUTRO y no POSITIVO Y NEGATIVO como es en la Corriente Continua (CC). La corriente alterna es la que tenemos en nuestros hogares y si ponemos atención los artefactos que funcionan con esta corriente, funcionan igual aunque se inviertan los cables, si hacemos lo mismo por ejemplo con un motor de CC, este invertirá su marcha, la CC es la que se utiliza en los automotores, teléfonos celulares o cualquier otro artefacto que ande a baterías, cuyo medio de almacenaje es la batería. La otra gran diferencia es que la Corriente Alterna es posible transportarla a mucha distancia, por eso es la que se utiliza en plantas urbanas e industriales, y vemos su cableado en las rutas por muchos kilómetros de distancia, mientras que la Corriente Directa o Continua, al transportarse por largas distancias pierde tensión en forma considerable lo que hace llegar una tensión mucho mas baja. Pero esta corriente continua tiene una particularidad, que se puede almacenar en baterías, es por eso que se la utiliza en todo aquello que lleve baterías. Desde ya que la Corriente alterna se puede transformar en corriente continua, es el caso de los transformadores adaptadores en los que podremos ver escrito ACC y DCC refiriéndose a las mencionadas corrientes ACC=Corriente Alterna, DCC= Corriente Continua, el proceso inverso , transformar CC en CA es mucho mas complicado por eso casi no se lo utiliza.

Corriente Alterna

Vp = Vrms * 2

Vrms = Vp / 2

2 = 1.4142

1/2 = 0.7071

Frecuencia:(f)

Si se pudiera contar cuantos ciclos de esta señal de voltaje suceden en un segundo tendríamos: la frecuencia de esta señal, con unidad de ciclos / segundo, que es lo mismo que Hertz o Hertzios.

Periodo:(T)

El tiempo necesario para que un ciclo de la señal anterior se produzca, se llama período (T) y tiene la fórmula: T = 1 / f, o sea el período (T) es el inverso de la frecuencia. (f)

Voltaje Pico-Pico:(Vpp)

Analizando el gráfico se ve que hay un voltaje máximo y un voltaje mínimo. La diferencia entre estos dos voltajes es el llamado voltaje pico-pico (Vpp) y es igual al doble del Voltaje Pico (Vp) (ver gráfico).

Ver Valor RMS, Valor Pico, Valor Promedio. Este tipo de gráficos se pueden observar con facilidad con ayuda de un osciloscopio.

Voltaje RMS.(Vrms):
Se puede obtener el voltaje equivalente en corriente continua (Vrms) de este voltaje alterno con ayuda de la fórmula Vrms = 0.707 x Vp. Ver Valor RMS, Valor Pico, Valor Promedio.

Este valor de voltaje es el que obtenemos cuando utilizamos un multímetro.

Ahora, algo para pensar........:

Si se prepara un voltímetro para que pueda medir voltajes en corriente alterna (a.c.) y medimos la salida de un tomacorriente de una de nuestras casas, lo que vamos a obtener es: 110 Voltios o 220 Voltios aproximadamente, dependiendo del país donde se mida.

El voltaje que leemos en el voltímetro es un VOLTAJE RMS de 110 o 220 Voltios.!!!

Cuál será el voltaje pico (Vp) de esta señal???

Revisando la fórmula del párrafo anterior despejamos Vp. Vp = Vrms/0.707

- Caso Vrms = 110 V, Vp = 110/0.707 = 155.6 Voltios
- Caso Vrms = 220 V, Vp = 220/0.707 = 311.17 Voltios


Corriente Directa o Continua

La corriente continua (CC), es el resultado del flujo de electrones (carga negativa) por un conductor (alambre o cable de cobre casi siempre), que va del terminal negativo al terminal positivo de una batería.

Circula en una sola dirección, pasando por una carga. Un foco / bombillo en este caso.

La corriente continua no cambia su magnitud ni su dirección con el tiempo.

No es equivocación, la corriente eléctrica sale del terminal negativo y termina en el positivo.

Lo que sucede es, que es un flujo de electrones que tienen carga negativa.

La corriente continua no cambia su magnitud ni su dirección con el tiempo 

La cantidad de carga de electrón es muy pequeña. Una unidad de carga muy utilizada es el Coulomb (mucho más grande que la carga de un electrón).

1 Coulomb = la carga de 6 280 000 000 000 000 000 electrones

ó en notación científica: 6.28 x 1018 electrones

Para ser consecuentes con nuestro gráfico y con la convención existente, se toma a la corriente como positiva y ésta circula desde el terminal positivo al terminal negativo.

La corriente continua producida por una batería

Lo que sucede es que un electrón al avanzar por el conductor va dejando un espacio [hueco] positivo que a su vez es ocupado por otro electrón que deja otro espacio [hueco] y así sucesivamente.

Esto genera una serie de huecos que viajan en sentido opuesto al viaje de los electrones y que se puede entender como el sentido de la corriente positiva que se conoce.

La corriente es la cantidad de carga que atraviesa la lámpara en un segundo, entonces

Corriente = Carga en coulombs / tiempo

ó

I = Q / T

Si la carga que pasa por la lámpara es de 1 coulomb en un segundo, la corriente es de 1 amperio

Ejemplo: Si por la foco / bombillo pasa una carga de 14 coulombs en un segundo, entonces la corriente será:

I = Q / T = 14 coulombs/1 seg = 14 amperios

La corriente eléctrica se mide en (A) Amperios y para circuitos electrónicos generalmente se mide en mA (miliAmperios) ó (uA) microAmperios. Ver las siguientes conversiones.

1 mA (miliamperio) = 0.001 A (Amperios)

1 uA (microAmperio) = 0.000001 A (Amperios)

Nota: Coulomb = Coulombio